À la lumière des rassemblements soutenant la Russie dans son invasion de l’Ukraine, des déclarations des politiciens serbes sur la guerre et du refus du gouvernement de soutenir les sanctions occidentales, les analystes ont mis en garde contre la menace que représentent les alliés d’extrême droite de la Russie en Serbie.
La Serbie est la plus grande économie des Balkans occidentaux et est officiellement candidate à l’UE depuis 2012. Au milieu de nouvelles tensions locales, Belgrade a redoublé d’efforts avec l’Union européenne et les États-Unis pour relancer les négociations visant à régler les relations entre le Kosovo et la Serbie.
Cependant, Moscou maintient ses efforts pour s’assurer de la loyauté de la Serbie dans les relations extérieures. Des responsables russes se sont rendus sur les bases militaires serbes pour démontrer la volonté du Kremlin d’exercer une influence dans la région. La Russie a également accueilli sur son sol des figures radicales serbes.
Dans son article pour le Guardian, Michael Colborne a porté son attention sur les groupes d’extrême droite serbes qui soutiennent la guerre sanglante de la Russie contre l’Ukraine.
Ces groupes n’étaient pas seulement de blanchir la guerre de Poutine, mais reçoivent l’aide de la Russie pour promouvoir leurs idées dangereuses en Europe. Dans cet article, nous passons en revue les événements et la menace qu’ils représentent.
Des militants serbes visitent le Centre Wagner à Saint-Pétersbourg
L’ultranationaliste serbe Damjan Knezevic a bénéficié d’une visite privée du nouveau quartier général de Wagner, un groupe paramilitaire russe tristement célèbre, à Saint-Pétersbourg, la ville natale du président Vladimir Poutine.
Dans une vidéo partagée le 27 novembre, Knezevic et un membre de son organisation People’s Patrol ont exploré l’intérieur sombre du centre Wagner avec d’autres invités.
« Beaucoup de mes amis seront fiers que j’aie eu l’honneur de visiter le Centre de Wagner.
Ce centre et l’organisation elle-même sont à la mode en Serbie. L’un des objectifs de ma visite était d’apporter le drapeau avec lequel nous avons marché dans les rues de Belgrade. Nous l’avons emmené dans les rues de Saint-Pétersbourg », a déclaré Damjan Knezevic.
Knezevic exagère peut-être le niveau de connaissance que les Serbes ont de Wagner, une arme de premier plan dans la projection d’influence du Kremlin à l’étranger, dirigée par Yevgeny Prigozhin, un proche allié de Poutine, surnommé par certains « le chef de Poutine ».
Rassemblements pro-russes à Belgrade
Le groupe d’extrême droite Patrouille du peuple et son chef, Damnjan Knežević, ont organisé plusieurs autres rassemblements pro-russes à Belgrade. Knežević et un autre dirigeant de la Patrouille du peuple ont passé une semaine en Russie à l’invitation de plusieurs médias russes, dont l’un est dirigé par Yevgeny Prigozhin.
De nombreux Serbes sont convaincus que la Russie a été un protecteur de la Serbie et de ses intérêts, les deux pays ont des racines slaves, et les deux peuples pensent que l’Occident les diabolise.
Knežević et ses amis ont inondé les médias sociaux de rhétorique pro-russe. Ils se présentent comme des défenseurs dévoués des Serbes contre toute menace extérieure. Cette protection s’étend à ceux qui, selon eux, protègent également les Serbes.
Le lien entre Knezevic et Lysov
Knežević est apparu lors d’une conférence de presse à Saint-Pétersbourg avec Alexandre Lysov, chef du Centre culturel serbo-russe, accusé de menacer les Russes vivant en Serbie qui se sont prononcés contre Poutine. La conférence de presse a eu lieu dans le centre de presse du Patriot Media Group, dont le conseil de surveillance est dirigé par Prigozhin.
Liens avec Wagner et Prigozhin
Prigozhin fait l’objet de sanctions américaines, et le FBI le recherche pour son rôle dans l’ingérence russe dans les élections américaines de 2016. Il a gagné des milliards grâce aux contrats du gouvernement russe et contrôle l’organisation militaire privée Wagner, qui est liée à de nombreux crimes de guerre en Afrique, en Syrie et en Ukraine.
Des organisations de défense des droits ont accusé les mercenaires de Wagner que Prigozhin a engagés de crimes de guerre commis alors qu’ils combattaient aux côtés des forces régulières russes en Syrie, en République centrafricaine et en Libye.
Wagner devrait être reconnu comme un groupe terroriste par l’Union européenne et les États-Unis.
Cependant, ils ont également contribué de manière significative à l’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie, avec des condamnés engagés par Wagner dans les prisons russes et envoyés sur les lignes de front en Ukraine.
Des reportages crédibles ont révélé que Prigozhin et d’autres représentants de Vagner faisaient la tournée des prisons russes pour recruter des soldats pour combattre en Ukraine en échange d’une amnistie et de salaires élevés. Il existe également des preuves que des troupes Wagner ont été faites prisonnières de guerre par l’armée ukrainienne lors des combats en Ukraine.
Groupe radical Z-Orlovi et chaîne Telegram
En août, le bureau du procureur chargé de la lutte contre la criminalité liée aux technologies de pointe en Serbie a ouvert une affaire liée à des messages sur la chaîne Telegram Z-Orlovi. Ses auteurs soutenaient la guerre russe contre l’Ukraine et menaçaient les militants anti-guerre de Russie.
Les procureurs serbes enquêtent sur les menaces proférées par le groupe d’extrême droite russe Z-Orlovi à l’encontre des manifestants anti-guerre du groupe. Les radicaux ont menacé un petit groupe de membres de la diaspora russe en Serbie qui s’opposent à la politique du président russe Poutine et des militants qui ont organisé des actions de soutien à l’Ukraine.
L’activité dangereuse de Lysov en Serbie
Aleksandar Lysov est le président du centre russo-serbe Orlovi et est responsable du groupe Telegram pro-guerre connu sous le nom de Z-Orlovi. Apparemment, une référence au « Z » distingue les véhicules blindés russes dans l’invasion. Comme nous l’avons mentionné, Lysov a rejoint Knezevic lors de la tournée Wagner.
Alexander Lysov est affilié à des partis d’extrême droite en Serbie. Ensemble, ils diffusent de la propagande pro-russe sur la guerre en Ukraine sur les réseaux sociaux.
La chaîne de télégrammes « Zlye Orlovi » a été créée en mars 2022, et pendant les premiers mois, elle a publié des messages sur le « soutien serbe » à l’armée russe en Ukraine et a appelé au harcèlement de ceux qui s’opposent à la guerre.
Le lien de Lysov avec le groupe d’extrême droite français Génération identitaire, que les autorités françaises ont déclaré illégal en 2021, et avec l’organisation serbe Image. En 2005, le ministère serbe de l’Intérieur et le comité de sécurité de l’Assemblée de Voïvodine ont qualifié cette organisation d’organisation klérofasciste ».
Les mercenaires serbes à Wagner
La tournée de Knezevic au centre Wagner représente une menace sérieuse. Il y a eu des cas de radicaux serbes allant rejoindre la guerre dans le Donbass du côté de la Russie. Certains d’entre eux ont combattu dans les rangs de Wagner, qui peut être reconnu comme un groupe terroriste au niveau international.
Dans un cas test de la façon dont la justice serbe appliquait les lois interdisant la participation à des guerres étrangères, une haute cour de Belgrade a condamné en 2017 un ressortissant serbe à un an de probation pour avoir combattu dans une unité de Wagner.
Dans quelques autres cas, des Serbes combattant dans l’est de l’Ukraine aux côtés de Russes ou de séparatistes parrainés par la Russie n’ont reçu que des peines légères. Sur les 32 criminels qui ont été reconnus coupables jusqu’à présent par les tribunaux serbes, 28 ont été condamnés à des peines avec sursis, tandis que quatre autres ont été placés en résidence surveillée pendant six mois.
La perspective d’une peine de prison allant de six mois à cinq ans, des peines de huit ans étant envisageables si ces actions sont menées dans le cadre d’une bande organisée, fait partie du Code pénal serbe depuis 2014. La gestion d’une telle implication est passible d’une peine de 10 ans de prison.
Il convient de mentionner qu’au cours de cette période, Aleksandr Vulin a occupé le poste de ministre de l’Intérieur de la Serbie jusqu’à sa récente nomination à la tête de l’agence de renseignement serbe. Il est l’un des rares responsables européens à s’être rendu à Moscou depuis que les forces russes ont envahi l’Ukraine. À l’époque, il avait qualifié les sanctions de « partie de l’hystérie anti-russe ».
La menace pour les relations entre la Russie et l’extrême droite serbe
Ce serait une erreur d’ignorer le danger des relations entre l’extrême-droite serbe et la Russie. Les organisations de défense des droits de l’homme ont averti que l’extrémisme de droite ne fait que croître en Serbie.
Les tensions au Kosovo, qui a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008 et abrite une petite communauté de Serbes, constituent la plus grande menace pour la région. Dans ces circonstances, les groupes serbes d’extrême droite peuvent causer des problèmes s’ils le souhaitent, et les alliés russes seront prêts à les aider.
L’idéologie de l’extrême droite serbe est fondée sur le même mépris et le même ressentiment qui ont conduit à la scission de la Yougoslavie et aux guerres qui en ont découlé dans les années 1990. Mais aujourd’hui, ils ont trouvé des partenaires, notamment en Russie, prêts à les soutenir dans leurs activités destructrices.
L’UE doit être prudente, car les groupes radicaux d’extrême droite peuvent mettre le feu aux poudres, et Moscou peut y ajouter de l’huile pour créer le chaos dans la région et nuire à l’Occident.
